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1. 서론

맨체스터 시티는 이번 시즌 리그 우승을 경험했으며 구단 역사상 처음으로 챔피언스리그 결승전에 진출하는 등 성공적인 시즌을 보냈다.

특히 모든 공식 대회에서 61경기 42실점을 기록한 짠물 수비를 보여줬는데 그 중심엔 디아스와 함께 이 선수가 있었다.

때론 스토퍼처럼 수비하고 때론 윙어처럼 공격에 나신 이 측면 수비수는 이번 시즌 맨시티의 선전에 중요한 축을 담당했던 이 선수의 이름은 카일 워커다.

2. 프로필

이름: 카일 워커

출생년도: 1990년 5월 28일

국적: 잉글랜드

현 소속팀: 맨체스터 시티

포지션: 라이트 백, 센터 백, 골키퍼

시장 가치: 2800만 유로

신체 조건: 키 181cm/ 몸무게 85kg

3. 커리어

3-1. 셰필드의 어린 선수가 프리미어리그 정상급 수비수가 되다.

7살 때부터 셰필드 유소년팀을 거친 카일 워커는 2008-09 시즌에 셰필드 유나이티드에서 데뷔했다. 데뷔 직후 노샘프턴 타운으로 임대를 다녀왔다가 다시 셰필드로 복귀해 시즌을 마무리하게 된다.

카일 워커는 2009년 7월 22일에 동료 수비수인 카일 노튼과 함께 셰필드 유나이티드를 떠나 프리미어리그에서 중견 강호로 통했던 토트넘 핫스퍼로 이적한다. 그리고 한 달 뒤 셰필드 유나이티드로 임대를 가며 경험을 쌓고 돌아온다.

이후 토트넘으로 돌아 2010년 3월 27일 포츠머스전에 프리미어리그 데뷔전을 치르게 되었다.

이후 워커는 퀸즈 파크 레인저스와 아스톤 빌라로 임대를 떠나 경험치를 쌓으며 성장했고 2011-12 시즌부터 토트넘으로 돌아와 주전 자리를 차지하며 여섯 시즌 동안 맹활약했다.

2011-12 시즌에는 아게로와 베일을 제치고 영 플레이어 상을 수상했으며 PFA 올해의 팀에도 두 번이나 들며 리그 내 정상급 수비수로 평가받았고 잉글랜드를 대표하여 유로 2016에도 참가했었다.

3-2. 펩 시티의 일원으로 활약하다.

2017년 7월 14일 워커는 당시 수비수 이적료 신기록인 5270만 유로의 금액으로 맨체스터 시티로 이적한다. 계약 기간은 5년, 17년 8월 12일 워커는 브라이튼 전에서 맨체스터 시티 소속 첫 경기를 뛰게 되고 결국 프리미어리그와 EFL컵을 더블 우승하는데 공을 세우며 적응기도 없이 PFA 올해의 팀에 선정되었다.

그리고 2018 월드컵에서는 자신의 본 포지션인 라이트 백이 아닌 스리 백 시스템의 스토퍼로 출전했음에도 견고한 수비력을 보여주며 삼사자 군단의 28년 만에 4강 진출을 이끌기도 했다.

2018-19 시즌에는 도메스틱 트레블에 공헌했으며 이런 활약을 바탕으로 구단과 재계약을 체결했다. 2019년 11월 6일 아탈란타와의 챔피언스리그 조별 리그 경기에서 브라보가 퇴장당하자 대신 골키퍼를 맡기도 했으며 2020-21 시즌에는 결승전 전까지 11승 1무를 기록하며 팀의 챔피언스리그 결승 진출에 공헌했다.

4. 플레이 스타일

'오른쪽 수비의 교본'

다른 풀백들보다도 피지컬이 굉장히 탄탄하고 스피드가 굉장히 빠르며 특히 이런 빠른 스피드를 활용해 오버래핑을 시도하는 모습을 볼 수 있다.

토트넘 시절에는 수비 스킬과 크로스 능력이 좋지 않았으나 맨체스터 시티에 와선  백 스리 시스템에서 스토퍼를 볼 수 있을 정도로 수비 기술이 탄탄해졌으며 킥력도 준수해졌으며 패스 능력도 발전해 빌드업에도 영향을 줬다. 이젠 크로스 능력도 나쁜 편은 아니며 슈팅력도 일품이다.

현재는 칸셀루가 우측에 나오면 벤치에 앉기도 하지만 이는 효율적인 체력 관리로 이어져 칸셀루가 좌측에서 출전할 때 출전하면 좋은 모습을 보이기도 했다.

5. 결론

현대 축구에서 측면 수비수는 중요합니다. 그리고 스리 백과 포 백을 하이브리드로 운영하는 시대가 왔을 때 상황에 따라 스토퍼와 풀백을 모두 볼 수 있는 자원은 더 좋은 평가를 받을 수 있다.

완벽한 오른쪽 수비수인 워커가 맨체스터 시티에 오래 머물면서 맨시티의 시대를 이끌어줬으면 한다.

6. 참고문헌

6-1. Transfermarkt

6-2. Wikipedia

블로그 울산현대와 맨시티를 응원하는 한 학생이 운영하는 블로그 관리자
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유 현빈